Il tema dei cambiamenti climatici è politicamente discutibile, ma la stragrande maggioranza degli scienziati ambientali concordano sul fatto che il mondo sta diventando più caldo e l'attività umana è la colpa. Il Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) ha dichiarato nel suo autorevole rapporto del 2007 che "La maggior parte dell'aumento osservato nelle temperature medie globali dalla metà del 20 ° secolo è molto probabilmente dovuta all'aumento osservato in antropica [antropica] GHG [serra Le concentrazioni di gas]. " Consumo di combustibili fossili è la principale causa di aumento dei gas serra in atmosfera. Greenhouse Effect
L'effetto serra è un processo naturale attraverso il quale alcuni gas atmosferici trappola e irradiare energia solare riflessa dalla superficie terrestre, mantenendo in tal modo il calore e l'aumento della temperatura superficiale. Senza questi gas, la temperatura media sulla Terra sarebbe un vivace -40 gradi Fahrenheit. I gas serra sono l'anidride carbonica, metano, protossido di azoto e l'ozono troposferico. Di questi, l'anidride carbonica è il maggior contribuente al cambiamento climatico causato dall'uomo. Dal momento che la rivoluzione industriale, l'attività umana ha aumentato la quantità di anidride carbonica nell'atmosfera da 280 parti per milione a 380 ppm, aumentando l'effetto serra e aumento delle temperature, secondo il portale web educativo PhysicalGeography.net
impatto dei combustibili fossili
Bruciare combustibili fossili - come carbone, petrolio e gas naturale - rilasciare un certo numero di sostanze chimiche in atmosfera, la più importante delle quali è l'anidride carbonica (CO2) . Tra il 1970 e il 2004, le emissioni di CO2 annue sono aumentate del 80 per cento, principalmente per l'uso di combustibili fossili, afferma l'IPCC. Questo lasso di tempo corrisponde a un grado Fahrenheit aumento di 1 della temperatura media globale, e l'IPCC stima un aumento di 3 gradi a 9 gradi nei prossimi cento anni, al momento della pubblicazione. Le latitudini più settentrionali hanno assistito a temperatura aumenta da due a quattro volte superiore rispetto alla media mondiale.
Melting Ice Caps
L'aumento della temperatura globale sta causando ghiacciai e il ghiaccio marino polare a sciogliersi a un ritmo allarmante. Secondo la NASA, la parte del Mar Glaciale Artico che rimane permanentemente ghiacciato è diminuita del 10 per cento per decennio dal 1980. Scioglimento delle calotte di ghiaccio - lo scioglimento del permafrost e la recessione dei ghiacciai - provoca un ciclo di feedback, accelerando il riscaldamento globale. Il ghiaccio è altamente riflettente, la maggior parte dell'energia del sole rimbalza fuori di esso nello spazio. Terreno esposto da scioglimento dei ghiacci assorbe più calore, e fa sì che le temperature a salire più rapidamente. L'innalzamento del livello del mare e la perdita di habitat polari sono due tra i più drammatici, effetti immediati dei cambiamenti climatici.
Dibattito e azione
Anche se i media ei politici spesso ritraggono globale Il riscaldamento come un dibattito su due lati, la comunità scientifica è unita nella sua affermazione che il cambiamento climatico è un fatto reale, osservabile, ed è causato dalle attività umane. Nel 2005, le accademie scientifiche nazionali di 11 nazioni hanno scritto una lettera congiunta ai capi del G-8 nazioni, chiedendo loro di riconoscere i cambiamenti climatici, l'indirizzo delle sue cause e prepararsi per le conseguenze di esso. Paesi firmatari del protocollo di Kyoto si sono, con risultati alterni, impegnata a ridurre le emissioni di gas a effetto serra. Alcuni degli effetti del riscaldamento globale sono irreversibili, ma al fine di garantire un pianeta abitabile per le generazioni future, il mondo deve agire immediatamente per limitare le emissioni di gas a effetto serra.