I biocarburanti vengono raccolte da materiali organici di origine vegetale o animale. Anche se tutti i combustibili, tra cui gas, derivati da materiali biologici non fossili possono essere classificati come i biocarburanti, il termine è comunemente usato per i biocombustibili liquidi che vengono utilizzati nelle nostre automobili. Questi includono biocarburanti etanolo, noto anche come alcol etilico, e biodiesel, che è fatta di esteri di acidi grassi. I biocarburanti sono miscelati con la benzina o diesel per rendere i veicoli ecologici e migliorare le prestazioni del motore. Etanolo
etanolo è prodotto da colture agricole come il mais e la canna da zucchero attraverso la fermentazione, il processo chimico che ci dà anche il pane e il vino. Causa fermentazione di zuccheri o di amido (in colture) in presenza di lievito e acqua dà una miscela di etanolo e acqua, sulla produzione, etanolo deve essere separato dall'acqua mediante distillazione. Questo processo di purificazione è responsabile per il costo elevato di etanolo puro.
Biodiesel
Il biodiesel è preparato da oli vegetali o animali attraverso una reazione detta di transesterificazione. Quando l'olio (trigliceride) viene miscelato con un alcool e un catalizzatore in un reattore, una miscela di esteri di acidi grassi (biodiesel) e glicerolo viene prodotto. Residui di glicerolo e altri devono essere separati dalla miscela di ottenere biodiesel utilizzabile. La soia è la materia prima principale utilizzato negli Stati Uniti per la produzione di biodiesel.
Biofuel Blends
Negli Stati Uniti, E10 (gasolina), una miscela di 10% (in volume) di etanolo al 90% di benzina, è disponibile per l'uso in auto e camion leggeri. E85, che ha 85% di etanolo, è disponibile per i veicoli flessibile-combustibile. La quantità di biodiesel nel popolare biodiesel-gasolio si mescola varia tra il 2% e il 20%.
Fotosintesi
Nel complesso, è l'energia del sole che alla fine abbiamo impiegare i biocarburanti. Piante consumano energia luminosa dal sole e anidride carbonica e acqua dall'ambiente per produrre glucosio. Questo glucosio poi viene convertito in zuccheri e oli (in colture) che ci danno i biocarburanti.
The Future
gli scienziati hanno cercato di ottenere biocarburanti da fonti non commestibili . Se l'energia dalla cellulosa vegetale, rifiuti industriali e letame viene utilizzato per l'esecuzione le nostre auto e camion, non solo il mondo diventerà più pulito, ma cibo stesso sarà salvato dal diventare una fonte importante di energia. Lungo queste linee, la ricerca è in corso per rendere le alghe futuro principale fonte di biocarburante. Mentre i biocarburanti sono fonti rinnovabili di energia e sono pertanto auspicabile, può richiedere anni per sostituire i combustibili tradizionali.