L'idrogeno è una promettente alternativa ai combustibili fossili tradizionali. Produce energia elettrica da una reazione di ossigeno con l'aria e l'acqua e non emette gas nocivi a effetto serra. Tuttavia, mentre ci sono molti aspetti positivi per l'idrogeno come fonte di energia, a partire dal 2011 ci sono anche diversi fattori che impediscono di diventare una diffusa alternativa alla benzina e altri combustibili petrolchimici. Pro: Pulizia
A differenza dei veicoli con motore a combustione interna tradizionali che funzionano a benzina, i veicoli alimentati a idrogeno correrebbero pulito. Perché non c'è carbonio del combustibile, i veicoli alimentati a idrogeno non avrebbero emettono gas a effetto serra. I gas serra sono quelli che contribuiscono al riscaldamento globale. Invece di emissione di sostanze inquinanti, l'unica cosa che sarebbe venuto fuori di tubo di scappamento di un veicolo alimentato a idrogeno sarebbe innocuo vapore acqueo. Inoltre, rispetto ai veicoli a benzina, i carburanti alternativi e veicoli avanzati Data Center stima che l'idrogeno potrebbe operare "due a tre volte più efficiente" rispetto alle tecnologie concorrenti. Rispetto ai veicoli elettrici a basso impatto ambientale, che può richiedere ore per ricaricare completamente, le auto a idrogeno possono essere riforniti in pochi minuti. Avrebbero anche bisogno di meno spazio per immagazzinare l'idrogeno necessaria rispetto alle batterie
Con:. Disponibilità
L'idrogeno è l'elemento più abbondante nell'universo, ma è difficile deposito, trasferimento, generare e gestire, il che rende il suo potenziale come fonte di combustibile alternativo più teoria che realtà. A partire dal 2011, l'idrogeno è disponibile solo come un prodotto chimico scientifico o industriale, non come combustibile di massa. Inoltre, l'idrogeno deve essere creato per essere usato come combustibile. Questo è fatto da acqua re-formatura, che può essere un processo noioso e costoso. Per questi motivi, fino a quando si sviluppa un processo di produzione di combustibile di idrogeno, l'idrogeno come fonte di energia non sarà in grado di competere con i combustibili fossili in termini di disponibilità e accessibilità
Pro:. Sviluppi in corso
Per effettuare idrogeno più fattibile come alternativa ai combustibili fossili, i ricercatori hanno tentato di bloccare l'elemento nei solidi. In questo modo mantiene la stabilità del gas, ma molti solidi in grado di assorbire solo piccole quantità di idrogeno. A marzo 2011, i ricercatori del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti hanno sviluppato un materiale composito, fatto di magnesio e un polimero polimetilmetacrilato, che è in grado di assorbire rapidamente e rilasciare idrogeno. Questa scoperta contribuisce a far sì che l'idrogeno può essere immagazzinato densamente e sicuro, ma comunque facilmente raggiungibile
Con:. Sicurezza
Quando la gente pensa di idrogeno, si potrebbe pensare di idrogeno bombe o le modalità Hindenburg o altro l'elemento ha causato danni umani. Questo perché l'elemento è molto potente. Quindi, al fine di conservare in sicurezza in serbatoi di gas, apparecchiature di più lunga durata deve essere sviluppata. Questo porta anche a preoccupazioni per se quantità di massa dell'elemento possono essere trasportate in modo sicuro e se guasti dei veicoli aumenteranno di utilizzarlo come fonte di combustibile alternativo.