Da fonti tradizionali di energia, come petrolio, gas e carbone, note come i combustibili fossili, si stanno rapidamente esaurendo e il bisogno di più energia è in aumento esponenziale, la necessità di fonti energetiche alternative è diventata una preoccupazione in tutto il mondo . Fonti energetiche alternative si dividono in due categorie principali: rinnovabili e non rinnovabili. Fonti energetiche alternative rinnovabili sono quelli alimentati dalla natura, come il vento, solare, idroelettrica, la vita delle piante e la marea dell'oceano e corrente. L'energia geotermica e l'energia dell'idrogeno, anche se sicuramente alternative ai combustibili fossili, possono essere classificati come risorse energetiche sia rinnovabili o non rinnovabili, a seconda di come vengono prodotti. L'energia nucleare è l'energia alternativa rinnovabile. Vento
L'energia eolica è stata sfruttata per centinaia di anni. Persiani presto, cinese e più tardi le persone in tutto il Mar Mediterraneo, il tutto fiamminga e olandese dipendeva mulini per macinare il grano e la pompa acqua.
Nel 2009 la produzione di energia eolica aggiunto solo il 9 per cento del 8 per cento di energia elettrica consumo di energia negli Stati Uniti. Nel luglio del 2008, il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ha proposto di efficienza energetica e di energie rinnovabili rapporto che i progetti che si snodano produzione di energia contribuiranno il 20 per cento negli Stati Uniti alimentazione elettrica entro il 2030.
Solare
Con l'invenzione della cella solare, grazie al fisico francese Alexandre-Edmond che si è dato il merito di aver inventato la cella solare fotovoltaica, e gli americani, Charles Fritts, Russell Ohl, più altri scienziati presso i laboratori Bell, l'energia solare ha contribuito 1 per cento del 8 per cento delle risorse rinnovabili che sono stati consumati negli Stati Uniti per l'energia elettrica nel 2009.
idroelettrica
idroelettrica, o acqua potere, è stata utilizzata dall'uomo fin Greci e Romani ruote di acqua usato per girare macine che grano terreno e le colture irrigue. Nel 2009 l'energia idroelettrica ha guidato la lista alternativa di energia rinnovabile per la produzione di energia elettrica, contribuendo 35 per cento dell'energia rinnovabile totale consumata negli Stati Uniti per questo scopo.
Biomasse
Biomassa o energia creato da residui o rifiuti di origine animale o vegetale ha generato 6 per cento del 8 per cento di energia rinnovabile utilizzata per l'energia elettrica negli Stati Uniti nel 2009. Il biogas viene da una miscela di metano e anidride carbonica - energia derivata da scarti di legno, come la segatura, rifiuti da costruzione e prodotti del legno scarti di lavorazione, erba e insilato colture energetiche, come l'erba medica, grano, orzo, trifoglio, loietto, mais e rape. Si è fatta anche di trasformazione dei prodotti alimentari di sottoprodotti di carne, latticini, formaggi di siero di latte, gusci di piselli, verdure e altre piante e rifiuti di origine animale. Altre fonti sono residui forestali, come gli alberi diradati, arti, detriti legnosi, e cime d'albero a sinistra dopo albero raccolta.
Biocarburanti
I biocarburanti rappresentano anche alternative di combustibile vitali. L'etanolo, un carburante a base di zuccheri che si trovano nella canna da zucchero, sorgo, mais, grano, stocchi di mais, frutta e scarti vegetali che viene trasformato in alcol di grano, viene utilizzato in combinazione con la benzina. Biodiesel, una combinazione di alcool o metanolo, grasso animale e olio vegetale, in grado di sostituire combustibili fossili nei motori diesel.
Nucleare
energia nucleare proviene da centrali elettriche che convertono energia da pellet di uranio ceramica solidi di elettricità. La Nuclear Energy Institute sostiene che uno uranio combustibile pellet, circa le dimensioni di un dito, contiene l'energia equivalente a 149 litri di olio, £ 1780 di carbone o di 17.000 metri cubi di gas naturale. Secondo il sito web dell'Amministrazione Informazioni dell'Energia degli Stati Uniti, l'elettricità generata dalle centrali nucleari ha contribuito il 9 per cento di tutti i consumi di energia degli Stati Uniti per l'energia elettrica nel 2009.
Geotermico
geotermica, dalle parole greche "geo" significa terra e calore significato "termica", è il calore nella terra sprigionato dal decadimento radioattivo e accrescimento originale, o la formazione, della terra. Diversi metodi di cattura gamma energia geotermica naturale di acqua calda e vapore che emana dalla terra per la generazione di energia elettrica o la produzione di acqua per uso diretto di fratturazione roccia calda e pompaggio di acqua attraverso di esso. Questo tipo di energia alternativa è sia quantità di vapore caldo da geyser in un campo a vapore nella California del Nord rinnovabili e nonrenewable.The diminuita dopo un impianto elettrico tirato unità termiche più da loro che stavano producendo.
Secondo Marilyn Nemzer, Deborah pagina e Ann Carter nel loro libro "Energy for Keeps", gli esperti geotermici sostengono che, a causa di condizioni geologiche particolari, l'energia geotermica potrebbe alimentare il 100 per cento del fabbisogno energetico dei paesi 39. "Vedi Risorse 7"
Hydrogen
L'idrogeno energia alternativa può o non può essere una risorsa rinnovabile a seconda del metodo viene utilizzato per catturarlo. Se le risorse rinnovabili, come l'energia solare, eolica o idroelettrica, è utilizzata per produrre energia elettrica che separa l'acqua in idrogeno e ossigeno, allora è considerata energia rinnovabile. Tuttavia, a partire dal 2010, circa il 95 per cento di idrogeno elaborate negli Stati Uniti proviene da combustibili fossili, principalmente gas naturale. Combustibili fossili, come il carbone, riscalda il vapore utilizzato per creare l'alta temperatura e pressione necessaria in produzione, quindi idrogeno, in questo caso, è considerata una energia alternativa, non una rinnovabile.
Ocean Energia
Ocean acqua può produrre due tipi di energia: intermittente energia meccanica generata da onde e maree e costante di energia termica generata dal calore del sole. L'elettricità può essere generata sia l'energia termica e di energia meccanica, anche se l'energia meccanica richiede dispositivi meccanici per convertirla in energia elettrica, mentre termica non.
Legno
Legno è stata una fonte di energia molto prima che sono stati trovati i combustibili a base di petrolio. Ancora nel 2009, energia dal legno che brucia costituito il 24 per cento del consumo di energia rinnovabile degli Stati Uniti per utilizzo di energia elettrica. Il Cooperative Extension Service presso la University of Alaska Fairbanks dichiara che il legno costa meno per riscaldare la casa rispetto ad altri combustibili. Un grafico sul sito web mostra che betulla ha un contenuto energetico di 23.600.000 BTU per cavo in confronto ad energia elettrica, che ha 3.413 BTU /kWh, e propano, che dispone di 91.800 BTU /gal.